Dưới bàn tay khéo léo của những người làm nghề, từ nguyên liệu là cây cỏ bàng, rất nhiều sản phẩm đẹp, có giá trị như đệm, túi xách, mũ, nón… đã được tạo nên. Đầu xuân mới, mời bạn ghé qua huyện Tân Phước, tỉnh Tiền Giang để thăm làng nghề này.
Nghề đan cỏ bàng xuất hiện ở huyện Tân Phước từ rất lâu. Trước đây, như nhiều khu vực khác của vùng đất mới Nam Bộ, cây cỏ bàng mọc hoang dại rất nhiều ở Tân Phước. Khi khô đi, thân cỏ bàng rất chắc, bền. Người địa phương dùng thân cỏ bàng khô đan thành các vật dụng dùng trong gia đình như: Giỏ xách, đệm ngủ, manh thưa lót trái cây, nón đội đầu…
Trước đây cây cỏ bàng mọc hoang dại, nhưng giờ được trồng như một loại cây chuyên canh.
Cỏ bàng được phân loại ra thành bó, theo kích thước dài ngắn khác nhau. Những bó như vậy được gọi là “neo”.
Bàng phải được phơi qua 2 nắng cho đủ khô.
Cách phơi cỏ bàng “rẽ quạt” của người làm nghề
Đối với những hộ chỉ trồng cỏ bàng chứ không đan thì có thể bán bàng tươi mới cắt, hoặc bàng đã phơi khô.
Cọng cỏ bàng trước khi đan còn phải ép qua máy để cọng mỏng đều và khô tuyệt đối.
Một hộ gia đình làm nghề đan bàng.
Đan những tấm nệm lớn.
Người đan phải rất khéo tay.
Những chiếc giỏ này rất phổ biến ở Nam Bộ.
Nón và giỏ được đan gần thành thành phẩm. Tiền công đan mỗi chiếc nón là từ 1-2 ngàn đồng.
Những tấm đệm dù chỉ một màu và đan bằng một nguyên liệu là cọng cỏ bàng, nhưng nếu nhìn kĩ, bạn sẽ thấy những hoa văn hiện lên nhờ cách sắp xếp cọng, hướng đan của người làm nghề.
